Burn-out is een complex fenomeen met  oorzaken die sterk van elkaar kunnen verschillen. Een belangrijke factor is werkgerelateerde stress, die voortkomt uit hoge werkdruk, een gebrek aan controle over taken en verantwoordelijkheden en een negatieve werkomgeving. Wanneer werknemers zich constant onder druk voelen staan, kan dit leiden tot gevoelens van overweldiging en uitputting. Gebrek aan steun op de werkvloer speelt een belangrijke rol in het ontstaan van burn-out.

Persoonlijke omstandigheden hebben invloed op de ontwikkeling van burn-out. Mensen die perfectionistisch zijn of hoge verwachtingen hebben van zichzelf, kunnen doorschieten in hun werkethiek. Dit kan resulteren in een vicieuze cirkel waarbij de behoefte aan prestatie leidt tot overmatige inspanning en uiteindelijk mentale uitputting. Ook het gebrek aan sociale steun kan bijdragen aan het risicoprofiel; zonder een netwerk van vrienden, familie of collega’s kan isolatie het probleem verergeren.

Levensstijlkeuzes zijn eveneens van belang. Onvoldoende slaap en te weinig zorgen voor zichzelf kunnen de veerkracht van een mens verminderen, waardoor de kans op burn-out toeneemt. Een gezond dieet, regelmatige lichaamsbeweging en adequate rust zijn essentieel voor het onderhouden van mentale en fysieke gezondheid. Het negeren van deze basisbehoeften kan de stressniveaus verhogen en leidt vaak tot een burn-out.

Tot slot speelt de moderne maatschappij een rol in het ontstaan van burn-out. De verwachtingen die aan mensen worden gesteld, met een constante druk om te presteren en te voldoen aan sociale normen, zijn vaak onrealistisch. Dit kan leiden tot gevoelens van inadequaatheid in een voortdurende strijd met de te hoog gelegde lat. Het is belangrijk om deze oorzaken te begrijpen, zodat effectief kan worden gehandeld om burn-out te voorkomen of in een vroeg stadium te starten met de behandeling van burn-out.